Adentro: Aprenda la respuesta a «¿son las aves mamíferos?» junto con las formas en que son similares y diferentes. Profundizo en las clasificaciones de aves y mamíferos en el reino animal para que puedas distinguir fácilmente entre los dos.
Las aves y los mamíferos tienen muchas similitudes, lo que puede generar cierta confusión.
Las aves no son mamíferos. Aunque comparten muchas características e incluso ancestros comunes, son dos clases distintas de animales.
Por lo general, pensamos en las aves en el aire y los mamíferos en la tierra. Pero, ¿y los murciélagos? ¿Qué pasa con las aves no voladoras? A primera vista, algunas especies pueden ser difíciles de clasificar. Algunas aves han evolucionado para parecerse más a un mamífero, mientras que algunos mamíferos han desarrollado características que los hacen más parecidos a las aves.
Siga leyendo para conocer todas las características distintivas que diferencian a las aves de los mamíferos. Aprenderá cómo notar rápidamente la diferencia. Las aves están más estrechamente relacionadas con un grupo diferente de animales, ¡lo que podría sorprenderte!
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Clasificación de animales
Tanto las aves como los mamíferos son animales y, por lo tanto, miembros del Reino Animalia. Animalia se divide en filos; las aves y los mamíferos son miembros del phylum Chordata. Estos son animales con una médula espinal. Cuando se trata de clasificación , aquí es donde divergen las aves y los mamíferos.
Chordata se divide en cinco clases principales: mamíferos, aves, reptiles, anfibios y peces. Cada una de estas clases tiene rasgos únicos que la diferencian de las otras clases de vertebrados. Sin embargo, algunas aves y mamíferos tienen características únicas que los hacen más difíciles de clasificar.
Similitudes entre aves y mamíferos
Una gran similitud entre las aves y los mamíferos es que ambos son de sangre caliente. Las aves y los mamíferos son las únicas dos clases de animales que comparten este rasgo.
Tanto las aves como los mamíferos son vertebrados, lo que significa que tienen columna vertebral. Esta similitud también se comparte con reptiles, anfibios y peces.
Tanto los mamíferos como las aves respiran aire con sus pulmones, aunque sus sistemas respiratorios son bastante diferentes, siendo el de las aves mucho más complejo.
Tanto las aves como los mamíferos tienen corazones de cuatro cámaras . La mayoría de los reptiles y anfibios tienen un corazón de tres cámaras, mientras que el corazón de un pez tiene solo dos cámaras.
Diferencias entre aves y mamíferos
El principal factor distintivo que diferencia a las aves de todos los demás seres vivos son las plumas. Todas las aves tienen plumas, y ninguna otra clase de animales las tiene. Los mamíferos, por otro lado, todos tienen pelo o pelaje.
Otra diferencia entre las aves y los mamíferos es que todas las aves ponen huevos. Los mamíferos dan a luz crías vivas, con la excepción de los miembros del orden de los mamíferos Monotremata , que incluye a los mamíferos que ponen huevos, el ornitorrinco y el equidna.
Todos los pájaros tienen alas. La mayoría usa sus alas para volar, aunque algunos no vuelan. Otros usos de las alas pueden incluir exhibiciones de natación, equilibrio y cortejo. En cambio, los mamíferos tienen extremidades delanteras que son algún tipo de patas, manos o pezuñas (excepto los murciélagos, el único mamífero con alas).
Las aves tienen picos y no tienen dientes, lo que significa que necesitan tragar su comida entera o desgarrarla con sus picos. Los mamíferos, por otro lado, casi todos tienen dientes. Algunas excepciones son los osos hormigueros, los ornitorrincos y las ballenas.
Otra característica que diferencia a los mamíferos de todos los demás animales es que alimentan a sus crías con leche.
Si bien tienen muchas similitudes, las aves y los mamíferos tienen varias características diferenciadoras. Las siguientes características pueden ayudarlo a determinar si una especie específica es un ave o un mamífero.
Características distintivas de las aves:
- tiene plumas
- Tiene pico y no tiene dientes
- Pone huevos
Características distintivas de los mamíferos:
- tiene pelo o pelaje
- Da a luz crías vivas (excepto monotremas)
- Alimenta a los jóvenes con leche
¿Están las aves emparentadas con los mamíferos?
Aunque las aves y los mamíferos comparten un ancestro común, su linaje se separó hace casi 300 millones de años. Tanto las aves como los mamíferos descienden de animales parecidos a reptiles que vivieron hace 320 millones de años.
Sin embargo, un grupo llamado terápsidos se ramificó solo 40 millones de años después y evolucionó hasta convertirse en los mamíferos modernos. Estos primeros reptiles continuaron evolucionando durante los siguientes cientos de millones de años y son descendientes directos de las aves modernas.
Muchas de las similitudes que comparten las aves y los mamíferos no se deben a que estén estrechamente relacionados, sino a la evolución convergente . Esto significa que, aunque no están estrechamente relacionados, las aves y los mamíferos desarrollaron rasgos similares para adaptarse a sus entornos.
Un ejemplo de evolución convergente son las aves y los murciélagos. Aunque sus alas son muy diferentes, tanto las aves como los murciélagos desarrollaron la capacidad de volar para satisfacer sus necesidades biológicas.
¿Cualquier ave es considerada un mamífero?
El pájaro kiwi es un miembro de la clase de las aves, pero se le considera un mamífero honorario porque muchos de sus rasgos son más de mamífero que de pájaro.
Cuando hubo escasez de mamíferos terrestres, los ancestros del kiwi desarrollaron estas características para llenar un nicho. El kiwi no vuela, y su apariencia y comportamiento son más similares a los de un pequeño mamífero que a la mayoría de las aves.
Cuando un kiwi sale del cascarón, puede alimentarse solo, un rasgo muy atípico para un polluelo de ave. Las aves suelen ser bastante indefensas cuando nacen.
Las aves son conocidas por su aguda vista, pero no el kiwi. Es la única ave con mala vista, aunque es nocturna. Se basa en cambio en sus otros sentidos.
Los kiwis tienen plumas, pero sus plumas se parecen más a la piel que las plumas típicas. También tienen bigotes cerca de sus picos.
Los kiwis también tienen huesos de médula en lugar de huesos huecos como la mayoría de las otras aves. Las aves kiwi tienen una cavidad nasal como muchos mamíferos, y son las únicas aves con fosas nasales.
En lugar de construir un nido, un pájaro kiwi cava madrigueras como muchos mamíferos.
Por estas razones, entre otras, el pájaro kiwi es la única ave con la distinción de ser un mamífero honorario.
preguntas frecuentes
Estas son algunas de las preguntas más comunes relacionadas con las aves y su relación con los mamíferos.
¿Las aves son mamíferos o reptiles?
Aunque comparten muchas características con los mamíferos, las aves están más emparentadas con los reptiles que con los mamíferos. Dependiendo del sistema de clasificación que esté utilizando, los científicos incluso se atreverían a decir que las aves son, de hecho, reptiles.
El sistema filogenético de clasificación clasifica a los animales estrictamente en función de su ascendencia, lo que significaría que este sistema clasifica a las aves como reptiles. Las aves son parte del grupo Diapsida, que incluye todos los reptiles modernos: cocodrilos, tortugas, tuataras y escamosos.
Tanto las aves como los mamíferos comparten antepasados parecidos a los reptiles. Los primeros animales parecidos a reptiles evolucionaron hace unos 320 millones de años. Pasaron solo otros 40 millones de años hasta que un grupo llamado terápsidos se ramificó y finalmente se convirtió en los mamíferos modernos. En términos de evolución, 40 millones de años es muy poco tiempo.
A partir de estos primeros animales parecidos a reptiles evolucionaron otros grupos de reptiles, incluidos los arcosaurios, que fueron los antepasados de los dinosaurios y los cocodrilos. Los arcosaurios tuvieron mucho éxito hasta hace 65 millones de años, cuando todos los dinosaurios se extinguieron excepto un grupo de dinosaurios emplumados, que evolucionaron hasta convertirse en aves modernas. ¡Así que las aves son dinosaurios!
Las aves modernas están más estrechamente relacionadas con los cocodrilos, que también son arcosaurios.
¿Los colibríes son mamíferos?
Los colibríes son pájaros muy distintivos, pero es difícil acercarse lo suficiente a uno para examinar sus características. Los colibríes son las aves más pequeñas y también las más rápidas, por lo que poco después de ver uno, es posible que desaparezca. Es posible que eche un vistazo a una de estas pequeñas criaturas de aspecto borroso que se desliza rápidamente por su jardín y se pregunte si un colibrí es un ave o si es un mamífero.
Los colibríes son aves, no mamíferos. Son miembros del orden Apodiformes, o pájaros sin patas, que incluye a todos los colibríes, vencejos de árboles y vencejos. Los colibríes forman la familia Trochilidae.
¿Era el pájaro dodo un mamífero?
El Pájaro Dodo no era considerado un mamífero. Es un ave no voladora extinta que era originaria de la isla de Mauricio. El Dodo era una de las tres especies, todas extintas ahora, que constituían la familia Raphidae. La mayoría de los científicos clasifican a los dodos como parte del orden de los columbiformes, que incluye a las palomas.
Los dodos no podían volar y habían tenido éxito en la isla de Mauricio porque no tenían depredadores naturales. La falta de depredadores hizo que el ave evolucionara hasta ser bastante grande: hasta 50 libras. Cuando los primeros humanos llegaron a Mauricio, mataron a muchos dodos para comer. Los animales introducidos por los humanos se convirtieron en los depredadores del Dodo, lo que llevó a su extinción.
¿Hay más especies de aves que de mamíferos?
Tanto los mamíferos como las aves habitan los siete continentes y viven en una amplia gama de climas y hábitats. Miles de especies diferentes de aves y mamíferos viven en todo el mundo, por lo que es posible que se pregunte qué clase de animales es más numerosa en especies.
Hay casi el doble del número de especies de aves que viven hoy en día como especies vivas de mamíferos. Hay 9.600 especies vivas de aves, mientras que en la actualidad solo viven unas 5.000 especies de mamíferos.
Pensamientos finales
Entonces, ¿las aves son mamíferos? No, aunque tienen muchas características similares que pueden hacer que te preguntes cuán estrechamente relacionados están. Comparten ancestros comunes, pero su último ancestro común se extinguió hace casi 300 millones de años.
A pesar de su genealogía distinta, las aves y los mamíferos han desarrollado muchas de las mismas características. Con algunas aves evolucionando rasgos de mamíferos y algunos mamíferos evolucionando para parecerse más a las aves, algunas especies son difíciles de clasificar.
Sin embargo, si observa las características diferenciadoras de las aves y los mamíferos, puede determinar a qué clase pertenece cada especie.
¡Feliz observación de aves!